第5章 琉璃佩
北境先祖为避战乱带着难民举家迁移到到了北边，慢慢建立了自己的小国度。
现任国主与国主夫人伉俪情深，婚后数载诞育三子。
长子南樾，次子南钧以及三子南淮。
南淮出生的时候，大哥二哥都已成年为父分忧，他因年龄尚小只能住在王城内由母亲教导，大些了才被两位兄长带着骑射习武。
北境东边有一片大荒地，那里寸草不生，无法种植任何树苗和良田庄稼，成了北境军队的跑马场和演练场。
南淮第一次骑马是被大哥半哄半骗推上去的。从未骑过马的他坐在马背上紧张地拉着缰绳，语气颤抖着问大哥该怎么办。
南樾站在马侧给南淮一一讲了骑马的技巧与要领，临了问他记住了没。
南淮虽然紧张，但也觉得新奇，听大哥讲了以后觉得似乎并不是什么难事，便点头：“记住——”
“了”字未落，南樾拿着马鞭突然抽了一下马臀，面前的马猛地跑了出去，毫无准备的南淮被惯性带得身体后仰，马蹄扬起荒地上的尘土，把南淮呛了个正着。
南樾站在原地看着马场里不断喊“大哥救我”的三弟，觉得有些好笑却仍没有出手帮忙的意思，只是喊道：“握紧缰绳，夹紧马腹，找着它的颠跑规律，跟着规律动！”
“不要斜着身子，当心摔下来！”
“是你用缰绳控制马，不是马控制你！”
“脚蹬不要蹬太满！这样摔下来会伤着的！”
“它颠的时候踩实脚蹬，稍微抬点身子！不然一会儿你屁股该烂了！”
南淮在大哥半晌一句的提醒下紧张的情绪慢慢减退，逐渐开始掌握技巧，最后调换了马匹的控制权，围着跑马场跑了好几圈，下马时还有些意犹未尽。
“怎么样？明日还来吗？”南樾问。
“来！”南淮答得肯定，“太有意思了！”
南樾将水袋递给他，“等你骑术没问题了，哥再教你其他的。晚些时候就让你二哥教你兵法策论，眼下正值多事之秋，耽误了你开蒙，需得更加用功学起来，将来好和兄长一样为父亲分忧。”
十岁的南淮一直被父母兄长保护得很好，除北境外的任何事都没让他知道，也压根不懂大哥口中说的“多事之秋”是什么意思，只觉得不用每日待在王城里便很开心，也时刻谨记大哥的话，用功念书习武，早日为父分忧，和大哥二哥一起守护北境。
直到那一年大雪，大哥二哥从南边阵营回来，带来一个消息：诨王钟离介起兵谋反，带着亲信逼宫，大兖暴君自焚于行宫。钟离介登基，国号启，年号建元，正收复周边城池划入大启境内。
北境一直都不属于任何国家，无论是之前的大兖还是现在的大启，他们历代生活在这儿，已经独立了多年，绝不会臣服旁人脚下。
南淮坐在饭桌上听着谈话内容似懂非懂，一知半解的将谈话重点拼凑起来：大启皇帝忌惮北境势力，要想将北境收入囊中。
自那日起，南淮便极少在王城内看见大哥二哥以及父亲的身影，他们好像都去了南边阵营，为了北境与那位大启皇帝纠缠。
也是从那时候起，南淮更加刻苦用功，每日天明就去东边的跑马场练习骑射，用过晚膳后又将自己关在屋子里研读兵书策论，期望下一次父兄们归来时可以与他们并肩。
大启二年八月，南淮终于等来了南边的父兄，也带来了一个让国主夫人痛心的消息：大启皇帝紧逼不退，南边阵营的将军和北境百姓深受其害，大启皇帝见国主打定主意，最终退一步给北境提了个折中的法子——要国主三个儿子中的其中一个入大启皇城为质。
北境根基在此，背后的势力不可估量，大启皇帝忌惮也是情理之中，有这样一只沉睡的雄狮盘卧在北境，谁都会想要收复牵制。
国主一直忧心北境，已累极伤身卧床不起。却仍要召集所有人商讨对策。
不被允许进屋的南淮偷偷跑到屋外，听着里面父兄的商讨和母亲的抽泣，两位兄长争相要入大启皇城为质，说到后面还大吵起来。
父亲的咳嗽声从屋内传出，他让兄弟俩闭嘴，安慰大家说总会有办法的。
母亲抽泣着说要不就随了大启皇帝的愿，将北境划入大启境内，可以保住三个孩子。
“荒唐！”父亲低呵一声，“我先是国主才是他们的父亲，北境不是我一个人的，下面还有平民，他们自一开始就是生活在北境这块没被朝堂污染的净土之上，难道现在要我为了护住自己的孩子而将他们拉入泥潭，我绝对不肯。”
屋内陷入沉默，南淮紧了紧握住的衣角，心里的想法油然而生。他推开了紧闭的房门，在父兄和母亲惊异的眼神中踏进屋，对坐在床边的父亲说：“大哥二哥跟随父亲多年，不能失了左膀右臂，也绝不能将北境划入大启境内。”
父兄看着闯进来的南淮，一时没有反应过来，也没想到刚才那番话会是他说出来的。
自南淮出生起便将他保护在王城，他们不曾想过要让南淮参与北境政事，只想让他做个逍遥自在的少主，教他骑射习武也不过是为了以防万一，所以他们一直提防着这个万一。
他们似乎明白了南淮的意思，想要开口赶他出去，便听南淮又开口了：“我没有为北境做过什么贡献，也不曾帮衬过父兄什么，所以——”
“大启皇城，我去。”
——
南淮从梦中醒来。
屋外的风雪声在这漆黑寂静的深夜里成了扰人的杂音。
他翻身侧躺，拽着被子将自己蒙了个严实。
屋内的碳火生得旺，被窝里也暖得出奇，从头到脚将自己埋进被子的南淮觉得屋内好热，眼尾也似乎被热得泛红。索性掀开被子下床，披着氅衣走到门口打开门。
刺骨的冷风迎面扑来，南淮顿时清醒许多，仰头望着屋外的大雪，后知后觉发现自己眼尾不是被热红的，而是他一直强忍着眼泪憋红的。
身后的碳火烧的劈啪作响，火苗在源源不断灌进来的冷风的摧残下越来越小。
门口值夜的小厮许是畏冷，值夜前喝了些酒暖身，此刻正窝在廊下的厚被褥里好梦正酣，压根不知道屋内的主子已经踏出房门，正站在院中任由大雪落在自己身上，从头到脚染上纯白。
望着这漫天飞雪，南淮想起了北境。
北境地处偏远，下雪早，冬天长，一年有一半的时间都被大雪覆盖，站在城楼上一眼望去，银装素裹煞是好看。
幼年的南淮总是期盼着下雪，因为只要一下雪，他的两位嫡兄便会从南边的要塞回来，陪着他一起疯一起闹，来年开春又回到南边去。
细算起来他与父母兄长上次见面还是在建元帝的丧礼上。不知他们现在是否安好，只能从那一封接一封的家书里知晓北境的一星半点。就连他大哥新婚，二哥添女也只是听母亲在家书里提了一嘴。仿佛从他踏入大启境内的那一刻开始，他就再也不属于北境，而只是他们遗忘在大启皇城内的质子。
南淮神情落寞，在雪夜里呆站了好一会儿才转身回屋。
——
远离让人窒息的皇宫，又染上了风寒，钟离涑难得睡个好觉，也没人来打扰他，这一觉竟直接睡到了辰时。
屋外似乎侯着一群侍女，听见他起床的动静便敲门询问能否进屋。
钟离涑坐在床边应了一声，一位头发半白的老者领着两三个侍女开门而入。
侍女们把盛着水的铜盆放在架上，还在桌上放了一套干净的衣服，接着识趣地退了出去。
老者站在桌边对钟离涑说：“老奴是这端王府的管家，姓娄，二皇子跟着王爷叫我老娄就成。”
钟离涑点头，他从未来过端王府，除了莫惏以外压根不晓得这府上的有哪些人，分别是做什么的。
“叔父呢？”他只能找熟悉的南淮。
老娄在端王府数年，与南淮虽不如莫惏那般推心置腹，但也不背信弃主，也知晓些王爷与二皇子的渊源，对二皇子也很恭敬：“王爷卯时就上朝去了，看时辰该回来了，二皇子若是起身更衣，能赶得上与王爷一同用膳。”
钟离涑正欲说话，屋外忽然传来南淮的声音——“还没起身呢？”
老娄恭敬叫了声王爷，退到一旁。
南淮走进屋内，看见钟离涑只身着一件单衣坐在床边，立马将桌上的衣物抖开给他披上。转头让老娄上膳到屋里，顺便把钟离涑昨晚喝的风寒药再熬一副端来。
老娄领命退了出去。
南淮朝服未退，手里拿着一块琉璃佩，坐在钟离涑床边问他：“好看吗？”
钟离涑看着那块琉璃佩，正面雕刻着精致的紫薇花，背面却什么也没有，像是特意留的一块琉璃纹色，下面坠着一颗小的圆形璞玉和深色穗子，的确好看。
“这是北境送来的。”南淮说，往年北境都会为他送些东西来，今年唯有这块琉璃佩入了他的眼。
钟离涑没有搭话，默默穿好外袍走到架边浸湿帕子洗脸。
“喜欢吗？”身后的南淮突然问他。
钟离涑擦脸的手一愣，转头看向南淮。
南淮也不问他的意思，起身走到他身旁伸手将琉璃佩放进他的手里，“你很喜欢它，我也觉得它很衬你，就当做你昨夜的生辰礼物吧。”
望着手里的琉璃佩，钟离涑心里一阵欣喜：“谢谢叔父。”
“私下就别叫我叔父了。”南淮拿掉他手里的帕子挂在架上，“换个称呼。”
“不叫叔父……叫……什么？”
“先帝不是赐了我字吗？”
钟离涑摇头，“那字叔父不喜欢，我也不想叫那样叫叔父。”
南淮一愣，惊讶于钟离涑竟然知道他不喜欢那字，也不想用那字叫他。
一直到老娄带着膳食回来，南淮也没说让钟离涑换什么称呼，钟离涑也只能继续叔父叔父的叫他。
两人坐在桌前用膳，偶尔说上一两句也很快结束。用完膳，老娄又端着钟离涑的风寒药进来，还贴心拿了一碟蜜饯给他解苦。
知道钟离涑怕苦，南淮望着还剩一口药的药碗，没像昨晚那样哄他喝完，反而亲手拿了一块较大的蜜饯递给他。
见他将蜜饯塞进嘴里，南淮忽然说：“趁你现在在王府，午膳过后我让莫惏教你些东西，以后我俩寻对方也可以轻松些。”
钟离涑点头说好。
“这药作用大，你再躺一会儿，午膳时候我再让老娄来寻你。”南淮说完起身离开屋内，顺带替他关上了门。
钟离涑见南淮走了，连忙从怀里拿出那块琉璃佩细细端详起来，他摸着紫薇花的花纹，仿佛从这琉璃佩上闻到了南淮身上的味道。
他走到架前拿来帕子仔细擦拭着琉璃佩，然后小心翼翼地把琉璃佩挂在了自己空无一物的腰带上。
这是南淮送他的生辰礼物，也是他自阿姊走后收到的第一个礼物，他很喜欢，也很珍惜。
老娄来叫醒钟离涑的时候，他刚睁眼。简单收拾后就随老娄前往府里的饭厅。
端王府前身是显王的府邸，显王被赶往卬州之后天辰帝就下令将这里翻修一番后赐给了南淮。
钟离涑住在东院的南厢房，与南淮的北厢房相对。前院院中还有一个不算小的池子，里面似乎养了鱼，因为下雪冻住水面，还有家丁丫鬟站在鱼塘边凿冰向里丢鱼食。
许是得了南淮的吩咐，一路上遇见的丫鬟家丁对钟离涑无不恭敬，一人一句“二皇子安”一路听到了饭厅。
饭厅里，莫惏候在一旁，南淮也已经在桌前坐着了。
他褪去朝服，着了一身简单的玄色常服，墨发用一根两指粗的发簪简单挽起，鬓边垂着几缕青丝，看起来很随意。
见钟离涑站在门口盯着他不说话，南淮想起自己的装扮，笑到：“这是我在北境王城时的打扮，怎么样？好看吗？”
虽然觉得有些太随意了点，但对着南淮那张脸，钟离涑实在说不出“不好看”三个字。
“叔父怎样都好看。”这是句真话。
南淮注意到他戴在腰带上的琉璃佩，笑起来：“我信你，快来用膳吧。”
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