第24章 潜入磺山
次日。
天微亮。
窗外阴雨绵绵，有清风拂面，张炎望着客栈院内，已被清理得铅尘不染，仿佛昨夜之事，从未发生过。
离去的时候，客栈掌柜看着张炎的眼神，充满了畏惧与胆寒。
昨晚睡得极好。
张炎脑海中一直在复盘那场打斗。
林巧娘被人操控，是以何种力量凭空而动的？
既然被称之为活尸，很可能是在人还活着的时候，以秘法将之炼成了行尸走肉。
他记得林巧娘最后退逃，是倒飞出去的，很可能背后有诡异力量牵引。
张炎百思不得其解。
不知不觉，就来到了县衙。
数十名消灾人校尉，同衙门捕快进进出出，气氛肃杀，时不时有身穿黄衣的闻香教邪人被押解而来。
这便是一夜之间，被抓到的闻香教教众。
“张老大，今日不去收尸么？”
郭怒一脚踹在一名邪人身上，一边说道：“我们老大在内堂，已等候多时了。”
张炎点了点头，便朝内堂走去。
一旁的衙门小吏见到张炎，脸上纷纷堆笑，再也不复以往的倨傲。
忽然，张炎似乎想起了什么，便堵住一个小吏的去路，问道：“赵川南老先生可在？”
“在，在殓房。”
小吏指了一个方向，就要带路。
张炎罢了罢手，便换了条道，独自前行。
……
内堂。
宋玄岐神情疲惫，显然是一夜未眠。
县令朱海光顶着巨大的黑眼圈陪在一旁，为他端茶倒水，十分殷勤。
他的桌前摆放着一叠册子，上面记载着密密麻麻的名单，每一个皆是目前被揪出来的闻香教邪人。
足有近百人。
然而都是一些外围成员，以私营五毒石散为生，根本触及不到核心高层。
闻香教等级森严，结构严密，教主之下是各大堂主，堂主之下便是舵主，如今朱河县只是其中一个分舵。
只有将藏在幕后的舵主抓到，才能想办法引出后面的堂主，那才是闻香教真正的高层。
昨夜那位神秘的豢灵人，很可能和舵主接触密切，只要将他揪出来，朱河县的分舵，便极有可能被连根拔起。
“赵老先生，里面请。”
此时，张炎径直入了内堂，在他身旁还有一半秃老者，正是赵川南。
“见过宋总旗。”赵川南拱手道。
宋玄岐微微点头，却有些疑惑，不知张炎带这老者过来，是何用意？
“我和赵老先生发现了一些线索，应该能助消灾人找到闻香教老巢。”张炎开门见山，郑重道。
“什么线索？”
宋玄岐瞬间来了兴致，他昨夜发动了朱河县所有消灾人，雷霆突击，也只是抓了一些外围教众，连一个核心人员都没有。
赵川南从褡裢里掏出了一个瓷罐，以镊子在其中取出一丝细长的水草，铺到了一张白纸上，缓缓道：“这水草生长之地，很可能就是闻香教潜藏于朱河县的老巢。”
“何以见得？”
赵川南并不接话，目光投向了张炎。
“我曾在一具浮尸体内发现了赤汞。”
张炎端起案上茶水抿了一口，继续道：“众所周知，赤汞又名丹砂，恰好是炼制五毒石散的原料之一。”
“而这种水草，只有阴暗之地才能生长，也是在浮尸身上发现的。”
闻言，宋玄岐瞬间瞪大了双眼。
五毒石散，由丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石五种矿物炼制而成，丹方之中记载了详细配比，早在当朝开国之初，就被太祖下令焚毁。
如今丹方又重新问世，流入民间，开始泛滥起来。
“浮尸是在运河沿岸发现，本县捕快在沿途搜了不下十遍，并没有发现这水草的生长痕迹。”
一旁的朱海光忍不住插嘴，反问张炎：“会不会这浮尸根本就不是本县的，而是从运河支流卷入？”
“朱大人，就如此急着撇清关系？”
宋玄岐瞥了朱海光一眼，冷哼道：“朱河县有五毒石散泛滥，亦有闻香教邪人作祟，难道都是假的？”
朱海光顿时冷汗涔涔，躬身站在角落，一言不发。
宋玄岐拂袖而去，张炎也跟在身后。
赵川南看了朱海光一眼，摇了摇头，皱眉离去。
……
磺山村。
此处是十里八村的坟场，几百年前也有村落聚集，然而在前朝战乱之中，逐渐萧条了下去。
一支消灾人小队出现在坟包之间。
他们悄然前行，朝远处连绵的磺山深处潜去。
宋玄岐手握长刀，时刻处于警惕状态，一旁的张炎，亦将左手藏于袖中。
“张炎，不要离我太远，三丈之内我能护你周全，再远就不能保证了。”
宋玄岐一边小心避开路上的枝叶杂草，一边低声道：“你手中的‘暴雨梨花’只有三发，不到万不得已，不要滥用！”
张炎点了点头。
他已经穿上了宋玄岐赠与的内甲，左手还握着一柄如‘霰弹枪’般的暗器，一击之下，瞬间就有几十颗铁珠爆射而出。
“你有几成把握确定，闻香教的老巢就在这磺山之内？”宋玄岐问道。
“六七成。”
张炎思索片刻，缓缓道：“我麾下有收尸人见过那种水草，说是小时候在磺山村祭祖时迷路，不小心进了山里，发现一条暗河，水草就长在那里。”
宋玄岐心头笃定，他已经安排了近十支小队，从磺山的不同角度朝内包围。
消灾人最底层的校尉，都是九品武夫，此行已做好了万全准备。
张炎见宋玄岐满脸郑重，心头不禁闪过一丝无奈，刚才那套说辞都是他编的，麾下收尸人都是流民，如何能知道有磺山这处地方？
若不是林巧娘被闻香教炼成了活尸，以及在范世美的记忆里见过磺山，知道有一处暗河，张炎也不会往这方面考虑。
将所有线索都串联之后，张炎才得出初步结论：磺山深处，便是闻香教的老巢。
不知不觉，便是日上三竿。
消灾人小队一路悄无声息，逐渐摸入了磺山深处。
张炎也在暗中悄然引导，按照范世美的记忆，将路线还原。
再往前行数百米，应该就是那处溶洞了。
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