第1章 枉死簿
张炎睁开眼，手举一盏烛火。
潮湿的空气伴随腐臭缓缓袭来，让阴暗的下水管道变得更加昏闷，几只老鼠从垃圾堆里窜来窜去，见到烛火竟面露凶光。
这是……
纷杂的记忆涌来，瞬间充斥张炎的脑海。
饥荒、瘟疫、天灾人祸，流落入京……
半月前，朱河县有流民涌入，冲突不断，县衙举兵镇压，横死者不在少数。彼时的张炎，被衙役征去，成了一名收尸人。
不知是终日搬运尸体沾染了疫病，还是受了风寒，今早起来便一直浑浑噩噩。
直到此刻，张炎才明白，他穿越了，而前身早已魂飞魄散。
当下是大离王朝，乾武32年。
此处是京兆府辖下的朱河县，乃玉京城的门户。
张炎的前身本是镜州人士，地处江南水乡，距离玉京城足有三千余里，原本安平乐道，家有老母陪伴，其乐融融。
自从三年前，身为百夫长的父亲死于北疆战场，母亲也悲恸而亡，他就成了名副其实的孤家寡人。
守孝结束后，便拿着父亲的信物，前往玉京城寻亲。
奈何路途波折，不仅有天灾，还遇到了山匪，盘缠被洗劫一空，吊着半条命才勉强抵达京郊，却又落入了流民堆里。
张炎望着摇曳的烛火，长叹一声。
这里绝不是那个和平年代的蓝色星球，而是一个灾祸横行的封建王朝。
命如草芥，民不聊生。
如今身为收尸人，他每天都至少收敛一具尸体，或被抛尸荒野，或饿死在桥下。
整日和死人打交道，听着就晦气，敢做的人自然不多，也只有他这种走投无路，为混一顿饱饭的人才会答应。
当然，这还是被衙役挑选之后的结果，老弱病残，一律不要。
幸好张炎是个年轻人，不然还轮不到他。
“生存不易啊。”
张炎整理完所有记忆之后，十分失落，毕竟生于太平盛世，一下子落入这种境地，反差太大。
更何况，这个世界妖魔肆虐，凶煞横行，普通人连活着都是不易。
“无论如何，先苟住再说。”
县衙本有十名收尸人，最近却更换得频繁，隔三岔五便有人突然暴毙，而后就有衙役从流民堆里挑新人填充。
那些暴毙的人，都毫无预兆，就如张炎的前身一般。
张炎觉得蹊跷，却只能藏在心底。
对于上面来说，收尸人的命不是命，衙门基本上睁一只眼闭一只眼，只要不影响日常运转便是。
想到这里，悲从中来。
倒吸一口凉气，张炎认清了现状，顿时屏住呼吸，往垃圾堆走了过去。
得有安身立命的本钱，才能做进一步规划，不然明天就得沦落街头，或者被扔进流民堆里，继续和野狗争食了。
……
一只爬满老茧的手掌，透过腐烂菜叶的缝隙，呈现在眼前。
这具尸体，是一名干瘦的老叟，他衣不蔽体，右手紧握一个麻袋，左手臂松弛的肌肉已被老鼠啃噬了不少，露出森然白骨。
是一名拾荒人。
死在了这潮湿的京郊下水道里。
张炎闭上眼，默念一段诵经，为老叟祈福，这是他刚成为收尸人的时候，一名老前辈教他的。
替人收尸，为人祈福，能积阴德。
诵经其实并非必要流程，其他收尸人几乎不会浪费时间，毕竟只是糊口。
而张炎每次都会认真诵经，以示敬畏。
结束之后，张炎才将简易的防护罩戴上，遮住口鼻，戴上手套，将尸体缓缓从垃圾堆里移出，拖出了下水管道。
人死后一个时辰内就会逐渐硬化，六个时辰完全僵硬，十五个时辰后便又回软，三十个时辰后恢复原状。
老叟的尸体并不僵硬，根据背部沉淀的紫色尸斑，以及散发的尸臭推算，死去应该有一两天了。
身上没有伤口，属于正常死亡。
简单地勘查完尸体，张炎取出一张白布，将之包裹，接着便背了出去。
一架独轮车停在洞口，上面横放一块木板，算是运尸车。
“又死了一个……”
几名面黄肌瘦的旁观者，望着被收殓的尸体，目光呆滞。
他们都是附近的流民，平日藏身在涵洞和下水管道里，像老鼠一样躲避官府搜查。见张炎推着独轮车，沿河道离去后，才逐渐散开。
义庄就在三里之外的岔口。
天已灰暗，张炎取出一只油灯点燃，挂在车前，大声呼喝。
“赶尸上路，生人回避！”
……
义庄离河边不远，背靠野猪林，是一处风水宝地。
这里地方偏僻，属于远郊。
尸体被收殓之后，都会被葬进野猪林深处，那里有一座老黑山，常年阴云密布，似乎在酝酿着什么。
张炎将尸体搬进义庄的冷塌上，长出一口气，倒在墙边，拿起干粮就啃。
他还没有完全适应这个环境，依旧像是做梦。
正在发呆，门外突然传来一道凄厉的尖啸：
“快……快取桃木刺！”
张炎心里咯噔一下，又没了一个。
凡是有收尸人暴毙，必须以桃木刺封住七窍，防止煞气溢出，引起尸变！
张炎记得刚来的时候，就亲眼见到一个收尸人产生畸变，七窍裂开，涌出腥臭的粘液，体内钻出一条条长满绒毛的触手，所到之处，皆被腐蚀……
幸好有高人及时赶到，以雷法将之焚灭，不然整个义庄早就没了活口。
张炎冲出门外，只见一人倒在运尸车旁，脸色惨白，一动不动，却有黑气汇聚于头顶，似要溢散。
有两名收尸人已取出桃木刺，冲了过去，飞速插入死者的七窍。
那些黑气也似受到惊吓，瞬间涌入死者体内，再无半点异常。
张炎这才松了口气，继续蹲在墙角啃起了干粮。
“小老弟，喝点？”
一壶酒递了到了跟前，张炎抬头看了一眼，是一个浓眉大眼的黑脸大汉。
“谢了，我不喝酒。”
张炎秉着少言少语，暗中观察的想法，与黑脸大汉保持着一定的距离。
“天一亮就得进老黑山了，喝一次少一次，咱们这样的贱命，多活一天都是赚头。”
老黑山煞气极重，常有收尸人埋完尸体，便不知不觉被煞气侵染，死在了归途，刚才那名被封住七窍的死者，就是如此。
张炎很清楚黑脸大汉的意思，今朝有酒今朝醉，说不定什么时候就挂了。
“多谢老哥。”
话已至此，不太好拒绝，张炎一把接过酒壶，灌了一口。
刚到此处，惊魂未定，也确实需要让自己冷静一下。
也许是酒量太差，也许是紧张过头，如今一下子松弛下去，张炎竟不知不觉迷糊起来，朦朦胧胧之中，睡了过去。
梦中似乎掠过无数恐怖身影，不断嘶喊哀嚎，一双双手掌撕扯挣扎，要从深渊中脱困而出。
而张炎就站在深渊之上，凝视着脚下的一切。
再次醒来，已是银月当空。
他踉踉跄跄站起，惊得身旁的一只黑猫炸毛，一下子躲得老远。
视线之内，近十具躺在冷塌上的尸体，竟隐隐有起伏的黑雾被抽离出来，逐渐交织缠绕。
张炎浑身寒毛倒竖，温度瞬间下降了几十度！
忽然，神情一阵恍惚。
那些黑雾凝聚成团，变得粘稠而诡异，里面传来细密而癫狂的尖啸，仿佛从地狱深处涌来，像一根根钢针，刺入了张炎的脑海。
张炎死死地捂住头，神色痛苦而扭曲，却又浑身禁锢，一动不能动。
紧接着，弥漫的黑雾映入他的眼眸，蒸腾而起，形成一座磅礴的雾之巨城，四处幽光闪烁，业火飘摇，仿佛阴曹地府。
冥川之水与业火交融，渐渐凝实，水火二气之中，有一古朴石碑缓缓托起，上刻三个漆黑古篆：
枉死簿！
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