第3章 问责

翌日，肃王府丫头打了颂王的消息成了长安百姓茶余饭后的消遣。

        肃王妃气得浑身发颤，虽说都是皇帝的亲儿子，可人家颂王能征善战，给大数立了不少汗马功劳，又是陛下最看重的皇子，他们肃王府实在得罪不起。

        “娘亲您别生气，是我不好。”熙蓝摇晃着肃王妃的胳膊，娇滴滴求情，“是我要多福陪我出去的，要罚就罚我好了。”

        王妃轻声叹气：“我的好闺女，你平素胡闹娘都能睁一只眼闭一只眼，可这回实在是闯了大祸。”受伤是小，面子是大，她才不信颂王真能忍气宽宏。

        她看向跪在地上的岳珈，既然颂王要她到自己这儿领罚，事情便不能不了了之，总要给人家一个交代才是。掂量了半晌，方下令道：“先笞三十，再送去颂王府听颂王发落。”

        岳珈叩头领罚，闯下这般大祸，怎么罚都不为过。笞三十并不算重，她是能受得住的，只不知那位颂王爷会如何量刑。她害他当街出丑，肚量狭隘的怕是剥皮抽筋都不觉解恨。

        熙蓝忽地放声大哭，跪在肃王妃脚边苦苦哀求：“娘亲你别把她送去七皇叔那儿，七皇叔可凶了。”

        可惜她这招式用得过于频繁，肃王妃早已不吃这套了，道：“不送她去，送你去。”

        熙蓝闻言立时收了泪水，吓得头摇得似拨浪鼓。肃王妃将她抱在怀里，擦拭她的泪水，吩咐婆子带岳珈下去受刑。

        两个婆子才刚把岳珈架起来，门僮急匆匆进来禀话：“王妃，颂王爷来了。”

        肃王妃一惊，手上的帕子滑落在地，忙问门僮：“人到哪儿了？奉茶了没有？可不能怠慢了。”

        “已在致远堂用茶了。”门僮目光逡巡，最终落在岳珈身上，“说是要见昨夜陪郡主逛灯会的那个婢子。”

        岳珈心中一凛，看来这位颂王果然不是什么大度之人，昨夜街上人多才没追究，天才刚亮就已经找上门秋后算账来了。

        王妃赶紧让人去寻麻绳来，将岳珈五花大绑，才领着去致远堂。路上一直交代，见了颂王要立刻磕头认错，兴许颂王见她态度诚恳能轻罚些。

        元荆穿着一身石青色的襕衫坐在致远堂内饮茶，只啜了一口便放下，灼灼目光注视着门口。

        不多时，肃王妃便出现在他的视线里，身后跟着一个捆成粽子的婢女。

        元荆起身拍了拍袍子，上前几步，朝肃王妃一揖，道了句：“见过二皇嫂。”

        肃王妃福身回礼，抬头看见元荆面颊上那块红紫色的淤痕，讶得吞了吞唾液，这才知道多福丫头使了多大的劲打人。她忙朝身后的岳珈使了个眼色，岳珈会意砰地跪下，额头贴在冰冷的地面上。

        “七弟息怒，是我这当皇嫂的没管教好，连累你受伤了。”肃王妃辛苦措辞，既要让元荆消了气，还不能失肃王府的体面。

        “臣弟岂敢怪责皇嫂。”元荆只瞥了地上那人一眼，又朝肃王妃说，“近日得了支上等的紫毫笔，料想二皇兄喜欢，今日顺道便送了过来。”元荆取出一方雕花木盒，双手奉上。

        “难为你惦记。”肃王妃不禁对元荆有所改观，她家肃王最爱收藏好笔，宣州紫毫笔千金难求，没想到元荆日理万机竟能记得自己不受宠的兄长的喜好。

        她命丫鬟收下，又道：“你二皇兄近来身子不大爽利，不能亲自向你致谢了。”肃王的身体向来不好，尤其现下天气还冷，浑身骨头发疼，连床也下不得。

        “无妨，还请皇嫂代为问候。”元荆背过手，又将目光投在岳珈身上，“其实臣弟今日叨扰，是想借府上这个丫头一用。”

        伏在地上的岳珈背上一凛，头皮一片麻木。

        王妃并不意外，道：“本就是要交给七弟发落，直管带走便是。”颂王要的人，她又怎么敢不给，只能让多福自求多福了。

        “多谢皇嫂。”元荆拱手，又道，“臣弟还有公务在身，便不多打扰了。”

        “七弟辛苦。”王妃并没留他，毕竟人家身上的公务是真的多。她命家丁送元荆出府，又催促岳珈快些跟去。

        被缚成蚕蛹一般的岳珈紧随元荆出府，府中仆人见了纷纷侧目。

        “会骑马吗？”元荆边走边问。

        “会。”

        元荆嗯了一声，继续大步朝前。

        到了王府大门口，元荆才吩咐门僮给她松绑。他本无意为难她，既然肃王妃把人捆了，索性就多绑她一会儿，好让她长长记性，知道在长安城里随便动武是什么后果。

        门外已备下两匹骏马，元荆翻身上马，始终没正眼看岳珈，目视着前方，道：“自己跟上来。”

        岳珈甩了甩被捆麻的双手，抓起缰绳熟练地跨上马背。元荆已策马离去，她一夹马镫追上。

        长安城街道宽敞，贵族子弟多喜策马出行，百姓们早已习惯靠边行走，将路中央留给马蹄。两人一路朝东奔驰，元荆的骑术在大数朝数一数二，岳珈却也未落后，倒是令元荆对这个不知天高地厚的丫头多了几分欣赏，更加相信自己没有找错人。

        元荆的骏马在颂王府门前停下，小厮上前牵马，他自往府内走。岳珈亦下马，小跑几步跟上。

        颂王府的格局与肃王府相差不大，元荆径直朝前，走过桥道时，有个婢女迎上前来。元荆停步，岳珈跟着停下。只听他简短地吩咐那婢子：“带她去沐浴更衣。”

        岳珈怔营，沐浴更衣做什么？

        没等她发问，元荆已大步流星离去。

        “姑娘这边请。”那婢女领了命，带着岳珈往西厢走。岳珈疾走两步，上前问道：“姑娘，你可知颂王他……”

        “奴婢什么都不知道。”岳珈话未说完，那婢女已答了她。

        岳珈合上嘴，心说颂王府里连丫头都这般雷厉风行。

        西厢客房内另有两个婢女在等候，岳珈一入内，两人便上前要帮她宽衣解带。

        “我自己来。”岳珈捂着自己的衣裳，她不惯让别人伺候。

        两人果真停了手，立在一旁等她吩咐。

        岳珈动作极缓，思考着元荆葫芦里卖是什么药，半晌却也想不出个所以然来。

        沐浴过后，两个婢女捧了衣裳过来，是一身石榴红的襦裙，面料触手柔滑，做工甚是精细。

        换罢衣裳，岳珈又被架到梳妆台前。一人梳头一人上妆，不多时便将她打扮得华贵艳丽，与方才判若两人。

        妆扮停当，又是方才领她来的婢女带着她去前厅见元荆。

        元荆端坐正位，手上捧着青玉釉斗笠杯，杯中沏的是铁罗汉。他翻阅着卷宗，眉头一直不曾松开过。

        “王爷，人已到了。”

        “进来。”话音落下许久后他才缓缓抬起了头，眸光撞上岳珈的面庞时，心头微的一颤。

        一袭红衣艳丽却不落俗，鬓若刀裁，眉如墨画，琼鼻高挺，丹唇似沾了朝露的玫瑰，杏眼里仿佛藏着一汪初融的春水，冷暖得宜，顾盼之间有份说不出的惊艳。一支金簪绾起青丝，露出修长玉颈，袅娜娉婷，恍若飞仙。

        他垂下了眼帘，整理被她的容颜所打断的思路。

        岳珈依然猜不出元荆将自己打扮成一个贵妇人模样究竟用意何在，怯怯看着他。他生得高鼻深目，面部轮廓分明，不睁眼瞪人的时候倒算得上俊朗。

        元荆忽然抬眸，四目相接，岳珈骤地慌乱，低下头不敢再多看。

        “叫什么名字？”声音依然冷峻。

        “奴婢岳……多福。”她仍不大习惯这个新名字。

        元荆眉微一挑，去年他府上走丢的黄狗也叫多福。

        “习武多久了？”他又问。

        岳珈回忆了片刻，方答道：“约莫七八年了。”庆州时局动荡，常有突厥人生事，故而她娘亲从小便让她习武防身。

        元荆颔首，七八年虽练不成什么火候，出其不意倒也有胜算。他抚着自己左颊上的伤痕，又看了眼卷宗，入了正题：“近来长安城有一采花贼出没，京畿衙门搜捕不得，报到我这儿来了。本王想借你来引蛇出洞，你可愿意？”

        这等案子最棘手之处便是受害妇人碍于名节不肯作供，那采花贼犯案累累，京畿衙门却至今连幅画像也没拿到。是以，元荆才想起这个打了自己的女婢。

        都已经把她打扮成这样了，哪里还容她说不乐意，颂王爷根本多此一问。岳珈怏怏，道：“愿为王爷分忧。”


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