第23章 二十三

次日醒来，手脚有些发麻，意外的是并不难受，盖因腹背都暖烘烘的，血脉通畅起来很快。

        烦人精故态复萌，期期艾艾地问：“陛下不是存心远着我吗？教旁人知道又露馅儿了。”

        露什么馅儿？说得像他俩昨夜怎么着了一般。皇帝斜眼看她穿好了衣裳，支使道：“去给朕找身衣服来。”

        仪贞“哦”了声，信心满满地进内室来拾掇残局——旋即铩羽而归。

        皇帝虽说是个没有实权的皇帝，但从小到大毕竟底没有干过活儿，昨晚的左支右绌，已经是竭力而为了，烂摊子依旧是烂摊子。

        仪贞其实也不遑多让。她勉力去开了各处窗扇通通风，接着迅速地从专门给皇帝备下的衣橱里抱出一套来，忙不迭地躲回了外间。

        看来是酒醒了。皇帝正欲笑话她两句，开口前忽然觉得不对：谢仪贞素来爱小酌几杯，按理说昨晚不该醉到那般田地。

        应是酒入愁肠，难以自持吧。他垂下眼帘，专心打理穿戴，亦不用仪贞假模假式地搭手——何苦还摆这些虚架子。

        “王遥费心送了四个人进来，朕自然要会会她们，倒没有故意作出冷落你的样子。”他徐徐开口，像是自己也在斟酌措辞：“咱们往后是该做个约定，权宜归权宜，实情归实情。以免真假混淆久了，果然生出嫌隙来。”

        仪贞不意他居然有此一说，简直开了大窍了，喜道：“有陛下这话，我的心便定了！”

        皇帝嗤笑一声：“少来。”

        他本意是说，不吃她拍马溜须这一套，赶紧认真来商议章程，岂料语调里的狎昵，把他自己都唬了一跳——他哪来的这等声口？

        万幸的是，在仪贞眼里，自己是受他冷嘲热讽惯了的，并没有把这异样的语气放在心上，闻言只点点头，咬唇思索片刻，提议道：“挤眉弄眼装咳嗽都怕惹人注意，即便不多想，也要落个不庄重。要不这么着，我要是说假话，就把手帕塞进左手的镯子里；你要是作戏呢，就捋一捋左边袖口，好不好？”

        皇帝自是无甚不可，点头应了，又提醒说：“待会儿让人进来收拾收拾——朕今儿准备去见苏婕妤。”

        其实不必同她知会的。但皇帝转念一想，同样来说，也不必瞒着她吧。

        苏婕妤同其他三位姊妹到皇后这儿拜新年毕，才出咏絮阁，迎面就见自己宫里的小宫人奔上来，急急道：“婕妤，快回去接驾吧！”

        苏婕妤一时又惊又喜，原先挽着她的武婕妤先婉声道起贺来：“苏妹妹时来运转，且请先行吧！咱们三个清闲的，还可以慢悠悠逛一逛。”

        相处这些日子，苏婕妤大概也知道她的性子。之前安婕妤拔得头筹时，武婕妤便时有酸言酸语，说安婕妤皮囊再好，腹内空空，风光不了几天。

        接着又买通了彤史女官，听说安婕妤尚未进幸，更是引以为证：“只会充傻卖呆的人，在一处嘻嘻哈哈乐一回还罢了，真为绵延子嗣，当然轮不到她身上。”

        如今皇帝记起了苏婕妤，想也知道，她又会引着那两人说些什么。苏婕妤心中颇觉无奈，但圣驾怠慢不得，只好别过她们，匆匆赶回去。

        行宫里屋舍不比禁中工整俨然、鳞次栉比，兼或因皇后授意，四人住处皆离皇帝的澡雪堂甚远，颇有柳暗花明又一村的意境。

        苏婕妤走得气喘吁吁，九曲十八转，总算回到了自己的一夜明。

        “风卷寒云暮雪晴，江烟洗尽柳条轻。

        檐前数片无人扫，又得书窗一夜明。”

        皇帝恰坐在划作书房的窗前，扬了扬手中一卷《说林》：“朕听说，此处的名字是你起的。”

        苏婕妤刹那红了脸，隔着窗分辩道：“妾来时，恰逢雪停。听掌事姑姑说，此地无旧主，尚没有命名，故而私底下胡乱叫着…究竟如何，自该由陛下定夺为正理。”

        皇帝调侃道：“朕觉得‘一夜明’极好。不过你既然谦让，对外便说这名儿是朕起的吧！”

        苏婕妤这下更是心如响鼓重捶了。赶回来的路上，她因深知武婕妤必要嚼舌根，不甘成全了她看热闹的意，发愤要在御前一鸣惊人，内起居注上做榜首。

        但御前是个宏大虚无的意象，此刻在她眼前的，则是个眉眼风流的青年男子。

        她怔怔站在原地，依稀过了好一时，才从脑海中抓住仅有的一个初具雏形的念头：她忘了见礼，该即刻补上。

        见她屈了膝盖，皇帝约摸是觉得有趣，忍俊不禁地拦道：“不必多礼。”

        为表明这不是客套话，他一招手，叫她直接到他跟前去：“闺阁里擅诗词的不难得，似你这样通法家所著的，朕倒是头一次见。”

        苏婕妤连忙道：“并不敢称通晓，仅仅略有涉猎罢了。以修身养性为旨，或有顿悟，说出去终究贻笑大方。”

        皇帝目光中有赞许之色：“皇后说话不中听，有一点却很对——你若是男儿，蟾宫折桂又有何不可？”

        苏婕妤不由得展颜而笑：她固然知晓这不过是戏语，但又着实是能令她欢喜的戏语。

        两人对坐下来，就从皇帝手里这一本《说林》谈起，不拘于荀韩，孔孟、老庄、大小李杜、樵歌台阁…左右是闺房私言，畅所欲言又何妨？

        谈到掌灯还不尽兴，抵不过眼饧口涩，须得用些汤点，又随意歇了一夜。

        苏婕妤进宫以来，还没有过晏起的经历，再睁眼一瞧天光大亮，倍觉赧然，欠身看了一圈，屋中一个人也没有。

        皇帝从书房踱过来，身上还是一袭中衣，一双凤眼却潋滟生辉：“朕给你选了一章书，权作考题，等你得了空，写篇文章来，要是写得好，朕有大奖赏！”

        苏婕妤握着嘴直笑，一面起身来，取过大衣裳给他披上：“怎么样算好呢？陛下可不能拿那些学富五车、才高八斗的秀才举人做标准，妾如何能及？”

        皇帝说“自然不会”，又道：“如今在年里，便罢了。等过了十五，朕请陈太傅来叙叙旧，请教些破题、承题、起讲的关窍，你若想学，只管在帘子后面坐着听就是了。”

        苏婕妤听着一愣，微蹙着眉笑道：“科考取士是大事，妾怎敢当作解闷的儿戏？”

        皇帝笑着作罢了，转而又说起了别的：“多亏你谨慎。不过，考还是要考的，你填一阕词，朕午后将笛子带来谱曲如何？”

        苏婕妤欣然应允，依依不舍地送了他离去，便坐下来开始铺纸研墨。

        过了些日子，行宫中果然时有笛音响起，或婉转或悠扬，或激昂或低沉，不一而足。

        “这苏婕妤是个好的。”仪贞因受不了冯嬷嬷她们义愤填膺的念叨，索性跑来叨扰沐贵妃：“填词谱曲出来，知道大家同听同乐，不像那安婕妤小气。”

        安婕妤会跳胡旋舞，可如今与臭汉脏唐不一样了，歌舞娱人是不入流的行当，换作有身份的男女时，必得关起门来自娱自乐。

        惜乎宫里头没有真正的秘辛。身边的宫人内侍站班时一点儿动静也不发出，活像是没有眼睛没有耳朵的桌子椅子一样，常叫受伺候的主子们忽略。但实际上，他们当然有眼睛有耳朵。

        仪贞悄悄瞥了一旁剥橘子的芝芝一眼，不敢断定自己之前吐了皇帝一身的流言，能否瞒过这位琼芳斋百晓生。

        沐昭昭却正不无诧异地盯着她，不知该说她吃醋都吃不到关键上，还是弄错了评鉴的对象：“这是陛下的笛音。”

        “啊…呵呵。”仪贞慌忙找补：“那，有日子没耳福听陛下吹奏了，真是…”

        话到此处，二人都有些意兴阑珊——为何不吹笛？为了缅怀亡者。

        仪贞在师从陈嬷嬷时，自然学过如何鉴赏音律，以至弦外之情、曲外之意，但仍可一言以蔽之：李鸿这个人，她琢磨不透。

        此时他亲力亲为，与那四位婕妤周旋，她乐得躲懒。

        她唯一好奇的是：这些假意恣睢，能够让他也忙里偷闲、暂缓一口气吗？

        仪贞轻轻叹息一声，合计着等过了这阵风头，觑空请陛下来咏絮阁听听戏吧！沐贵妃若能赏脸就更好不过了，也算她这个拈酸皇后的分内之事。

        至于二哥哥的婚事，初六那日旨意便从司礼监发出去了，由不得她再往里搅和。

        其实凭着良心说，娶一位金枝玉叶进门，于男家而言有利无害，二哥哥实在与那位县主不相投的话，好生将人养在家中就是了。

        男子成家与立业差不多，一时选错了，兴许虚耗好些年头，但犹有幡然醒悟的余地；女子却不能，一朝出嫁，竟要定一世的荣辱。

        她不过替那位二嫂嫂惋惜而已。

        沐昭昭缄默一时，见仪贞同样不语，手里橘子倒剥出一张完完整整的橘络来，珍珠衫儿似的，偶然间生出的几分惺惺相惜之感及时刹住了，一同咽下去的，还有另外一桩流言：

        据说彤史女官那儿，同样没有苏婕妤的进幸记录。

        这消息不论真假，既有芝芝传到了自己耳中，那么必然有人会传到王遥耳中。沐昭昭猜不到，皇帝会如何应对。

        届时若用得上这位皇后娘娘，她自然就知道了。自己很不该多嘴一句，难道能当作什么安慰吗？


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