奥摩（Ⅰ）
“怎么看都很普通的样子嘛——”
白袍洗到发灰的旅行者左手搭在眉上，红瞳的黑猫踞坐在他的右肩，眺望着船头的城市。
锯齿状的海岸线曲折破碎，深深切入陆地，仿佛曾有一头深海巨兽浮上来在这里狠狠咬过一口，又随着退潮返回海中。
“所以我们把它叫作鲸咬湾。”圆脸的水手升起靠港的信号旗，“欢迎来到奥摩！”
从陆地延伸出的大陆架到了这里像是被神明一斧头劈断，没有过渡、近乎垂直地插入海中。因而海水也不复浅滩那种清透的蔚蓝色，而是幽暗的、充满了神秘的深蓝。巨鲸咬出的齿痕一弯连着一弯，形成天然的深水避风港。
外来的商船大多停在第一道水最深的湾内。再往里，连绵的岬湾像一只只装盛本地帆船的酒杯，三三两两地漂浮着皮帆与大根乔木组合的小艇。
水手们把锚放下去，在船舷上挂起本船所载的货物清单。早已等候多时的奥摩商人仔细阅读着清单，然后根据需求派人上船交涉。
在他们讨价还价的时候，一长队奥摩劳工沉默地站在峡湾的阴影中。他们穿着黄绿色的统一服装，几乎和荒芜的岩壁融为一体。
当商人们谈妥交易，劳工们就会在头领的带领下把本地特产搬到船上，再把远道而来的货物运回港口。
伊泽尔趴在船头吹着海风，看着他们像温驯的羊一样跟着头羊上上下下，没发出半点多余的声音。劳工胳膊上的肌肉因为使劲而充血鼓胀，脖子和额头也冒出一条条青筋，但他们个个神色平静而忍耐，仿佛此中的辛劳不过是自己的天命一般。
升旗的水手凑到伊泽尔身边，冲着底下的劳工们努嘴：“老实讲，每回看到他们我都有点发毛。”
他活泼地撸起自己的衣袖，叫伊泽尔看胳膊上面一粒粒竖起的鸡皮疙瘩。
伊泽尔正往峡湾深处眺望。满目青山白云，弯角的岩羊在近乎垂直的峭壁上轻松地跳跃。悬崖下的奥摩是一座依山而起、与世隔绝的小城。在他眼中，甚至还比不上鸟嘴医生的怪模样可怕。
何况鸟嘴医生只是外形异于常人罢了，单论做人的品格，是被整座奥黛忒庄园公认的大好人。就连给伊泽尔看病的诊金，他一个铜币都没要。
“我是为了给人看病才做了医生，不是为了钱。”
伊泽尔现在都记得从医生细长而弯曲的铁鸟嘴传出来的有些沉、有些闷的声音。
于是他好奇地问水手：“我可是听说奥摩是一座没有争吵、没有纠纷、也没有暴力的亲爱之城？”
“船长说你要去城里，原来是真的。听过来人一句劝，别去！”
水手似乎在奥摩有过十分难忘的经历。
“天天对着一成不变的海水已经快要了我的命。但是要让我在奥摩待一天，我宁愿天亮就去远航。”
听了水手的话，伊泽尔注意到船上的商人们的确都不像要下船的意思。但这不仅没有让他心生退意，反而激起了旅行者天性中的好奇。
“就算进了城，你也长不了什么见识。奥摩人根本不愿意跟我们多接触，干脆在城里专门划了一块区域给外来的旅客。”
“你在那里看到的奥摩人，做厨子的手艺好，做买卖的性格开朗，丈夫永远爱他的妻子，孩子永远尊重他的母亲，各个模样周正，各个相亲相爱……”
说到这儿，水手忍不住又搓了一把胳膊。
伊泽尔看着好笑：“你又心里发毛？”
水手回了他一个“你懂我”的眼神。
“不是说他们不好啦——反而是太好了！”他嘴里嘟嘟囔囔，“都是我不配。我叛逆，我跑海，我永远向北港酒吧的长腿姐姐奉献忠诚！”
水手托着他稚气未脱的小圆脸，一脸梦幻。
“有时候，我觉得奥摩，就像眼前的这片峡湾。阳光照下来，波光粼粼的，很好看。但在水下还有什么东西，反而看不清楚。”
最终，伊泽尔还是义无反顾地跟着一队劳工往鸟嘴医生的故乡行进。在他身后，水手用力挥着胳膊。
“我们只在港口停三天——” 他大声提醒着旅行者，“只有三天！就三天！”
作为一座海滨城市，奥摩把因地制宜的特色发挥到了极致。
它的城墙不是大陆上常见的夯土墙，而是用坚硬的卵石、火山灰土、与某种胶性极强的海贝黏液混合后的产物。对潮湿与盐分的腐蚀，都有很高的抗性。
不过对于旅行者来说，城墙表面，由色彩缤纷的卵石镶嵌而成的一个个精巧的漩涡，无疑更加引人眩目。
他长久地仰望着那些玄奥的花纹，几乎忘了自己脚下踩着的土地，而坠入了海底数百米长的巨藻森林之中，忍不住伸长双臂，随着它们跟洋流一起悠闲地摇摆。
啪——
黑猫的两只白爪毫不留情地拍上伊泽尔两颊。温暖柔软的肉垫让他瞬间从绮丽、幽深的海底清醒。
此时，一直在前方带路的劳工们已经穿过城门，只剩下依稀的、始终沉默的背影。
伊泽尔报复性地搓了一通猫猫头，在艾乐芙的咪咪呜呜中向城门走去。
守卫们例行公事地检查了旅行者的行李，然后递给伊泽尔一份地图和入城许可。
就这么一会儿，其中一个心灵手巧的年轻守卫居然用草叶编好了一只蟋蟀，双手捧到了艾乐芙面前。
红瞳的黑猫像一位高傲的女王，屈尊纡贵地在自己不会说话的新国民身上拍了一拍。
年轻的守卫兴奋地嗷叫着，原地跳了起来。
见伊泽尔走过来，他依依不舍地把视线从艾乐芙身上拔走，嘱咐道：“只要不离开用红笔圈出来的区域，奥摩欢迎你——”
直到旅行者们走出老远，艾乐芙趴在伊泽尔脑袋上回头，还能看到那个守卫咧着嘴冲自己挥手说再见呢
伊泽尔仔细研究着手里的地图。地图上红笔圈出了靠近城门的一纵两横三条街道，也就是奥摩专门为旅行者们规划的活动区。
虽然看着地方不大，但胜在设施齐全方便。
旅社、酒馆、餐厅、纪念商店……伊泽尔甚至在街角找到了一个可以自己敲章的邮筒。墨绿色的筒身上老老实实地写明了一年只开三次的投送时间。
不过跟着风追逐物语的旅行者同样没有可供收信的固定地址。
但他也像个真正的观光客一样，在章子上蘸满了印油，充满仪式感地盖在了羊皮卷的空白页上——
一颗珊瑚红色的心被六片羽翼轻柔地托举着，心的表面嵌满了奥摩式的彩色漩涡，看起来古老又神奇。
然后，伊泽尔走进心心念念的小酒馆，为自己点了一杯海椰与菠萝特调的鸡尾酒，又在菜单上找出了一道会合艾乐芙口味的炖菜。
厨师把炖到软烂的牛肉切成细丝，和浓汤一起盛在脸一样大的白陶盅里。上菜时还贴心地赠送了一份干煎小黄鱼，并且在碟子边缘特意放了一只胡萝卜雕的小猫。
“献给您，可爱的黑女士。”
艾乐芙伸爪拨弄着胡萝卜，尾巴不自觉地来回甩动，明显对厨师的刀工更感兴趣。
伊泽尔则在厨师热切的视线下尝了一勺炖牛肉。滚烫的汤汁与软嫩的牛肉丝在口腔里像一颗刚刚引爆的香料炸弹，让伊泽尔等不及全咽下去，就迫不及待地向厨师竖起了大拇指。
厨师露出一个矜持的笑容，右掌拂胸向他回了一个鞠躬，然后挺起肚子，跟世上每一个有一手绝活的大厨一样，趾高气昂地走回了厨房。
望着厨师的背影，伊泽尔忍不住笑出声。
他环顾了酒馆的大堂一番，不无遗憾地摸了摸黑猫的后背：“可惜这样的好手艺，今天只有我们两个能享受到。”
奥摩的观光业显然很一般，街上的商店门脸都不大。除了吧台，酒馆的大厅只松松摆了三张小圆桌。伊泽尔和艾乐芙占了一张，空着一张，还有一张只坐了一位客人。
他戴着一顶手编草帽，帽带上用彩线织出了一圈圈小漩涡，一看就是本地人的打扮。一幅文质彬彬的圆镜挂在他高挺的鼻梁上。客人只点了一杯啤酒，左手拿着一本翻开的书，坐在一边静静看着。
听见伊泽尔的话，他也笑着抬起头：“厨师今天一定很开心。平时没有海船来，可不会有人点这么贵的菜，还夸他做得好吃。要知道，能运到奥摩的香料只会比金子更贵。”
他生了一副值得信赖的好相貌，笑容在伊泽尔看来有点眼熟。
“就没有哪个水手挖过他上船？”伊泽尔好奇地问，“我敢说苏维洛最挑嘴的小姐也不能对这盅炖肉说三道四。”
客人像是听到了天大的笑话：“没办法，谁叫他生来就是奥摩的厨子呢？”
酒精的刺激下，客人难得想跟外来的旅行者多说几句，他从自己胸前的口袋里摸出一张纸条，递给伊泽尔。
好奇的黑猫跳过来叼走了纸条，贴着伊泽尔的胳膊跟他一起看。
纸条大约两指宽，用炭笔写着五磅大米，一磅鸡肉，十个鸡蛋，两盒香烟，以及一盒火柴。
“这是什么？”伊泽尔问。
“这是本月我可领取的生活补贴。而那——”客人又指了指伊泽尔桌上的炖肉与鸡尾酒，“那差不多是我一个月的薪水。”
他随手摘下头上的草帽，像挥舞旗帜一样挥动，帽带上彩色的小漩涡飞舞起来。
“你看，奥摩人其实不需要厨子。那不是我们能消费的东西。但奥摩必须有厨子。就那么巧是他了。”
他这一番话说得委实颠三倒四，叫伊泽尔听得稀里糊涂。
伊泽尔刚要开口问个明白。
“斐狄医生，你喝醉了。”厨师不知什么时候从厨房来到了大厅，正挺着肚子站在客人身后。
他蒲扇一样的大手穿过客人的胳膊，把人像一头羊一样架起来，粗鲁地往门外推。
“你说的没错，我是醉了，该回去了。”客人顺从地往外走。
他把草帽重新戴到头上，不忘压着厨师的胳膊回头冲伊泽尔喊话：“外乡人，你一定知道一个醉鬼嘴里说不出一句真话。谎话不值得记住。都忘了吧！”
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