第1章 成为质子
安靖十年，梁国与南楚近五年的僵持局面以梁国战败告终。
两国签订条约，除去每年须缴纳的岁贡之外，梁国还必须送遣一名皇室宗亲作为质子，前往楚国都城临安。
然整个梁国皇室子嗣单薄，皇帝席权膝下除了尚在襁褓的七皇子之外，便只剩太子一人。
宗室子弟中，也只有皇帝的同母哥哥淮安王席盛尚在人世。席盛本育有二子，可三年前，长子席安之就战死于与南楚的战场了。
多般权衡之后，淮安王提出让自己年仅十六岁的独子席颜前往南楚为质。
“王兄，朕…”
席权手坐在案前，看着眼前的空白诏书，迟迟不肯下笔…
皇帝的为难不假，五年战乱，整个皇室年轻一辈中，便只剩自己的两个儿子和席颜了。
侄儿席安之战死，本就让他对自己这个一生忠勇的皇兄愧疚不已，如今，却还得将他这仅有的血脉送入虎穴，况且，颜儿身体一向羸弱…
可淮安王却似比皇帝更加坚定，“陛下无需多言，眼下的局势已容不得我们多想，梁国国力需要时间恢复。”
“颜儿身为席家儿郎，这是他应该要做的事情。更何况，眼下颜儿是唯一合适的人选，他必须得去。”
席权也知王兄说得在理，抛开情感不谈，没有人比颜儿更适合去南楚。
便也不再犹豫，当下许诺，席颜此去，衣食用度皆同皇子规格。
并下旨册封席颜为淮安王世子，淮安王府历代世袭，永不降爵。
一番仪式典礼后，席颜很快便到了该出发的时候。
临行前夜，席盛将她叫进书房，促膝倾谈。
看着自己即将远赴敌国的孩子，席盛不由得红了眼眶。
尽量稳住声音，“颜儿，希望你别怪父王，家国天下，是我席氏一族毕生的责任和使命，为了大梁…只有委屈你了。”
席颜看着自己父王这般模样，心里也是万般无奈与不舍。
娘亲当年产下自己时便因难产而亡，父王又常年在外征战。
为了自己不在京中受欺负，强行将自己扮作男儿养，这一扮，竟已过了十六年。
一直以来，淮安王府的每一份荣耀都是由父王和长兄战场厮杀而来的。而她，一直都好好的被呵护在这四方天地之中。
如今，长兄不在了，他的责任自然也该由自己接过来了。
“父王放心，孩儿知晓的，只此去路远，也不知何时才能回来。还望父王多多保重才是。”
“唉，罢了…”席盛无奈摇头，“颜儿，远在他乡，身份之事，还得多加小心，千万不可大意……”
席盛的每一句嘱托席颜都听得认真，一脸懂事的样子，也让席盛在欣慰之余更加愧疚。
在这本该肆意生长的年纪，席颜为保一国平安，选择远赴他乡，稍有大意，便会葬送一生。
席盛也忍不住在心里问自己，自己戎马一生，一直都以家国天下为己任。
可最后，连妻儿的最后一面也不曾得见，到如今，还要把这责任强加给颜儿，真的对吗？
父女二人彻夜长谈，不知不觉，天已见亮，“父王，孩儿该出发了。”
席盛扭头看了一眼渐白的天色，轻不可闻得叹了一口气，“走吧，为父送你出城。”
行至城门口时，天色已然大亮。深秋的风轻轻吹来，路旁的黄叶跟随着飘落，那即将离别的愁绪，也随之涌上心头。
席颜的目光投向城门口，一眼便看到了自己的堂兄——太子席诺。
“颜儿，此去艰险，行事务必以你自身的安全为第一位，我要看到你平安回来，知道吗？”
席诺自幼与席安之，席颜一同长大，与席安之同岁。
席安之长席颜五岁，父王常年不在长安，所以从小，无论席安之去哪儿，都会带上自己的幼弟。席颜对席诺而言，也早如亲弟一般。
席颜比席诺要矮上大半个头，站在席诺面前，完全就是一个半大的孩子。
尽量露出一个让他放心的笑来，“太子殿下放心，等我回来，那些兄长没来得及教我的技艺，可还得劳烦太子殿下呢。”
这话，即是让太子也放下，也是席颜在为自己鼓气。
“好，一言为定，等你回来，我把以前和你兄长的那些绝活都教给你。”
席颜笑着点了点头，算是应下了。
待席诺走后，席盛从怀里掏出一个平安符，缓缓说道，“爹这一生，从不信这些神鬼之说，前两日路过清泉寺，还是向佛祖给你求了一个平安符…”
“孩子，记着，不论如何，父王会一直在长安等你回来。”说完，将手里的平安符递给了席颜。
“父王，孩儿答应你，一定会好好地回来，为自己，也替兄长，在您膝下尽孝。”
席盛点点头，目送着席颜上了马车。
终是上了马车，席颜透过车窗最后看了一眼长安城和城墙下的父王，哽咽道，“等我回来。”
一行人颠簸一月有余，总算是赶在立冬前到了临安城下，找了个僻静地方，搭了帐子，休整一晚，明日一早再进楚皇宫。
席颜坐在火堆旁，两只手不紧不慢的搓着，火光印在她眼里，让她的眼眸显得格外明亮。
常安不着声色地从背后给自家主子披上了斗篷，毕竟是要立冬的天了，世子殿下的身子不像旁人，要是不多加注意，怕是又得病一场。
“花辞。”席颜轻唤了一声。
一个黑影便不知从哪儿冒了出来，也站在了席颜身后，恭敬的叫了声，“世子殿下。”
“明日，便要进临安城了，往后你可要辛苦了。”
楚国和梁国虽已休战，但以楚国太子楚良玉为首的一派却一直主张乘胜追击一举拿下梁国。
只是当今楚皇已到垂暮之年，再加上楚国多年来南征北战，国力并不如表面上看起来那么强盛，能换得两国和平共处，其实是楚皇所乐见的。
而对于楚国太子楚良玉来说，如若能将质子暗杀，两国必将重燃战火，楚良玉觉得，以楚国将士现在的士气，拿下早已重伤累累的梁国定是不在话下。
诚然，梁国也是明白如今楚国局势的。
而花辞便是席盛留给席颜的一张王牌，有她在，暗杀对席颜原本的威胁至少也去了八分。
“殿下言重了，花辞本就是为了保护殿下而来。”
席颜转过身，看着眼前的冷冽女子，语气平和且坚定，“你也要答应我，无论何时，保护好自己。”
花辞微微低下了头，承诺道，“花辞明白。”
随即，席颜便笑了起来，“你俩也过来一起烤火吧，这深更半夜的，不冷吗？”
常安和花辞对视了一眼，便坐了下来，虽说楚国在南方，可这夜里也着实有些阴冷。
良久，席颜好似自言自语一般说了句，“明日开始，席颜便是真的，席家儿郎了。”
常安和花辞都是知晓席颜身份的人，听到自己主子这么说，两人都默契得一言未发。
淮安王府一门忠勇，到现在，连这唯一的小女儿，也不得不背负上家国责任。
他们能做的，就是好好保护小殿下，直到平安回国的那一天。
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